Larry Niven - Protektor (1996)

Starobylá kosmická civilizace Paků zná dvě stadia dospívání: po dětství, kdy jsou jejich schopnosti dosud nerozvinuté, přijde Přeměna a období zralosti, kdy se stávají plnohodnotnými bytostmi mocnými protektory. Přeměna má však dvě podmínky: musí k ní dojít v určitém věku, protože jinak zabíjí, a vyvolá ji pouze specifický katalizátor, obsažený ve Stromu života a přitahující dospívající Paky jako plamen svíce noční můru. Může se ale stát, že kolonizační loď s mláďaty ztroskotá, Strom života vyhyne a Pakové ...